Budai

"Natürlich: Jedes Kind kennt Hotei (oder Budai) – oder wenigstens jedes asiatisches Kind. In China, Japan oder Korea ist der wohlbeleibte, lächelnde Kahlkopf mit nacktem Bauch und geschultertem Sack allgegenwärtig. Hotei – ursprünglich ein buddhistischer Bettelmönch, der um das Jahr 900 in China lebte, ist nicht nur einer der sieben japanischen Glücksgötter, sondern auch der Schutzpatron der Kinder, für die er in seinem Sack immer ein paar Geschenke hat. Ein dicker heiliger Mann mit einem Sack voller Geschenke, der sich besonders dem Schutz der Kinder verschrieben hat – das erinnert natürlich an Sankt Nikolaus und tatsächlich wirbt der lächelnde Mönch in nicht nur vielen Restaurants für herzhafte kulinarische Genüsse, sondern genießt in ganz Asien den Status eines Weihnachtsmanns. Auch der deutsche Komponist Daniel N. Seel, der zwei Jahre lang in Korea studierte und immer wieder in das „Land der Morgenstille“ zurückkehrt, hat seine beiden Kinder unter den Schutz des lächelnden Mönchs gestellt und, statt Räucherwerk zu entzünden, zwei Klavierstücke komponiert, die einen ähnlichen Effekt erzielen. „Budai“ von 2002 und das drei Jahre früher entstandene „Hotei“ verbreiten mit ihren vereinzelten Klängen eine geradezu meditative Stimmung."

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